La centrale de Gardanne compte une tranche charbon de 600 MW et une tranche biomasse de 150 MW.
Le groupe tchèque EPH fait ses premiers pas sur le marché énergétique français, en finalisant la reprise des deux dernières centrales à charbon hexagonales d'Uniper. Présent depuis quinze ans dans l'Hexagone, le groupe énergétique allemand avait annoncé vouloir céder ses activités et actifs français et était entré en négociation avec le groupe du milliardaire tchèque Daniel Kretinsky, qui s'est fait connaître l'an passé sur le territoire, en reprenant les titres de Lagardère et de l'hebdomadaire Marianne, puis en faisant son entrée au capital du Monde. Daniel Kretinsky ajoute aujourd'hui l'énergie à son portefeuille français, en rachetant les centrales de Saint-Avold en Moselle et Gardanne dans les Bouches-du-Rhône, ainsi que six parcs éoliens et deux centrales solaires produisant 100 MW environ.
1 200 MW de charbon en production
Le site de Saint-Avold avec la centrale Emile Huchet comprend une tranche charbon de 600 MW et deux tranches gaz de 420 MW chacune. De son côté, le site de Gardanne, avec la centrale de Provence, compte une tranche charbon de 600 MW et une tranche biomasse de 150 MW. Les deux centrales doivent fermer au 1er janvier 2022, en accord avec la décision du Gouvernement de signer la fin des dernières centrales à charbon françaises. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle Uniper avait décidé de se séparer de ces centrales. « La décision du Gouvernement français de fermer ces deux centrales à charbon, bien avant la fin de leur vie opérationnelle, aurait affecté l’ensemble de nos activités », explique Eckhardt Rümmler, chef d’exploitation d’Uniper. Cela explique aussi pourquoi la valorisation de cette transaction, gardée confidentielle, serait bien inférieure au prix du marché. En Europe, ce ne sont pas les premières centrales à charbon prêtes à fermer que rachète l'énergéticien tchèque : il a notamment repris celle d’Eggborough au Royaume-Uni et celle de Fiume Santo en Italie. Opérant des installations d’infrastructure énergétique et de production d’énergie dans sept pays du continent – Allemagne, Italie, Royaume-Uni, Slovaquie, République Tchèque, Hongrie et Pologne, il est basé à Prague et emploie plus de 25 000 employés. Il se présente aujourd'hui comme le sixième plus important producteur d’énergie en Europe.
