Dolphin Square est le plus grand complexe résidentiel privé du UK.
L’appétit d’Axa Investment Managers-Real Assets pour le logement aurait pu être comblé suite à l’acquisition des 75 % de la foncière Cronos cet été – valorisée entre 1,5 et 2 Md€ (lire ci-dessous) –, mais c’était sans compter sur ses vues outre-Manche. Le gestionnaire d’actifs de l’assureur, qui a déjà finalisé le plus important deal résidentiel 2020 en France, signe le même record au Royaume-Uni avec l’acquisition de Dolphin Square, le plus grand complexe privé de logements du pays, avec 1 233 appartements. Développant 74 000 mètres carrés de surface locative sur un terrain de trois hectares, cet ensemble de conception néo-géorgienne est repris auprès de Westbrook Partners, pour 850 M£ selon la presse locale, soit plus de 900 M€ (+ 12 000 €/m2). Cette transaction, d’envergure, prend encore une toute autre dimension quand il faut rappeler qu’il s’agit de la première opération dans le logement privé britannique pour l’investisseur, qui soigne ainsi son entrée sur un marché des plus matures.
Un emplacement de choix et une histoire forte
Situé le long de la Tamise, dans le quartier de Pimlico en plein centre de Londres, Dolphin Square est à proximité de Buckingham Palace, du palais de Westminster et de la gare Victoria. Construit de brique rouge dans les années 30, cet ensemble a notamment servi de quartier général à la France libre pendant la Seconde Guerre Mondiale. Le complexe a également accueilli plusieurs personnalités, dont Harold Wilson, premier ministre. D’un « bon état », le domaine offre toutefois des possibilités d’améliorations et de modernisation selon Axa IM-RA, un projet qu’avait initié Westbrook avant de se faire retoquer par la commune. Une enveloppe de 400 M€ était alors sur le tapis pour surélever les bâtiments, revoir la structuration des appartements existants, et ajouter des services à la résidence.
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